Ballnacht in Colston Hall

Zehn Jahre nach jenen verhängnisvollen Ereignissen, die Ralph Latimer, Earl of Blackwater, nach Indien fliehen ließen, kehrt er als reicher Mann zurück. Und der prächtige Saal von Colston Hall erstrahlt in neuem Glanz, als er mit der jungen Lydia Fostyn den Ball eröffnet. Ein Ball, in dessen Verlauf Lydias Herz durch Himmel und Hölle geht. Denn Ralph Latimer ist der Mann, dem sie die Schuld am Tod ihres Vaters gibt und den zu hassen sie schon als kleines Mädchen begonnen hat. Doch Ralph Latimer ist auch der Mann, der süße Sehnsucht in ihr weckt, seit sie ihm bei einem Bummel durch Chelmsford begegnete - ohne zu ahnen, wer dieser "Fremde" ist. Auch dass der Earl ihr heimliches Begehren so offensichtlich zu erwidern scheint, lässt keine Hoffnung keimen -steht Lydias Hochzeitstermin mit einem anderen doch schon fest...