Poètes contemporains de l'Allemagne - Henri Heine

Quand on étudie attentivement l’Allemagne depuis Goethe et Hegel, il est impossible de ne pas être frappé de l’agitation fébrile que manifeste sur tant de points sa vie intellectuelle et morale. Goethe et Hegel représentaient avec une sorte de puissance majestueuse, celui-ci dans le domaine de l’art, celui-là dans l’ordre de la pensée pure, le travail de l’esprit germanique pendant plus d’un demi-siècle. Suscité par un homme tel que Lessing, conduit par les intelligences les plus hardies dans une époque de scepticisme et d’innovations, ce travail ne s’était pas accompli sans porter atteinte à bien des croyances, sans détruire bien des habitudes qui étaient naguère le charme et l’honneur de ce pays.